L’inclusion des pères comme facilitateurs et soutiens de l’allaitement maternel a déjà été prouvée comme facteur clé dans la réussite de l’allaitement, dans de nombreuses études.
Les recommandations 3 et 10 du label IHAB incluent la famille dans les discussions sur l’allaitement, dès la grossesse.
L’objectif de cette étude avec 10 pères norvégiens était d’explorer l’expérience vécue par ces pères, particulièrement leurs interactions avec les professionnels de santé.
Cette étude qualitative a utilisé une approche herméneutique et phénoménologique par interview d’environ 1h, à partir d’une grille de questions ouvertes.
Il est à noter qu’en Norvège un programme standardisé de soutien est en place et que le label IHAB est intégré au « service de santé infantile ». Le congé parental concerne les 2 parents, il est rémunéré durant 12 mois, dont 15 semaines réservées au père.
Ce qui est ressorti de cette étude :
La nécessité d’être préparé au rôle de père afin de pouvoir prendre soin de leur femme et de leur enfant
- Comprendre la physiologie de la lactation
- Savoir que les débuts peuvent être difficiles
- Etre conseillé par les professionnels de santé sur le soutien efficace qu’ils peuvent prodiguer car ils se sentent impuissants
Leur responsabilité dans le soutien à la mère et l’enfant
- Savoir reconnaître les signaux du bébé
- Savoir si le bébé est assez nourri
- Connaître ses rythmes de sommeil
Le besoin d’être inclus et considéré comme un partenaire par les professionnels de santé
- Reconnaissance de leur rôle d’aidant
- Participation active aux discussions lors des consultations
- Reconnaissance de leurs inquiétudes et de leur fatigue
Le désir d’une relation étroite avec le bébé
- Passer du temps avec le bébé sans se sentir exclu à cause de l’allaitement
- Etre encouragé par les professionnels de santé à le faire et pouvoir poser des questions
Développer la résilience en couple
- C’est un “travail” à 2
- Recherche de ressources et soutien ensemble
- Importance de la prise en compte de leurs propres décisions
La nécessité d’une relation de confiance avec des professionnels de santé compétents offrant ainsi sécurité, écoute et confiance
- Nécessité de professionnels de santé experts en allaitement, sachant écouter et prodiguer des réponses claires
Le sentiment d’être pris au piège quand la situation est chaotique et les conseils contradictoires
- Perception que les connaissances des professionnels en matière d’allaitement étaient aléatoires et non systématiques
- Sentiment que la survie et la vie quotidienne sont aux dépends du développement d’une relation avec le bébé
- Perte de contrôle, stress
En pratique, les auteurs proposent :
- Inviter activement les pères à participer aux consultations et discussions sur l’allaitement
- Leur faire exprimer leurs attentes et leurs souhaits concernant l’alimentation de l’enfant
- Les informer pour qu’ils soient compétents, qu’ils puissent remplir leur rôle de père et assumer leurs responsabilités dans le soutien familial
- Favoriser l’autonomie décisionnelle des parents
- Considérer le père comme un partenaire clé et lui donner un rôle actif
Des recherches complémentaires sont nécessaires pour analyser des expériences différentes comme les parents de même sexe, d’autres pères issus de différents milieux sociaux et culturels.
Hamnøy, I.L., Kjelsvik, M., Baerug, A.B. et al. Fatherhood and breastfeeding: a qualitative exploration of counselling experiences. Int Breastfeed J 20, 36 (2025)
https://doi.org/10.1186/s13006-025-00730-8
A noter : cette étude a examiné le vécu de pères norvégiens qui bénéficient déjà d’un soutien à la parentalité plus important qu’en France. Malgré les différences de contexte culturel, elle nous apporte d’intéressants éléments de réflexion et des pistes pour améliorer le soutien.
Rédaction : Groupe Actus Co-naitre®